Das Fraunhofer WKI in Braunschweig bearbeitet aktuelle und zukunftsorientierte Aufgaben der Nutzung von Holz und anderen nachwachsenden Rohstoffen. Hierzu gehören Verfahren zur Herstellung von Span- und Faserwerkstoffen, Oberflächentechniken, Maßnahmen zum Holzschutz, zur Umweltforschung und zum Recycling. Herausragende Leistungen des Instituts sind u.a. die Entwicklung neuartiger Werkstoffe aus Spänen und Fasern, die Prüfung und Minderung der Formaldehydabgabe aus Holz und Holzprodukten sowie die Analyse von Baustoffemissionen und Minderung von VOCs und Geruchsstoffen.

Der Fachbereich Materialanalytik und Innenluftchemie (FB MAIC) am Fraunhofer WKI zählt zu den weltweit führenden Forschungslaboren im Bereich der Innenraumlufthygiene. Er beschäftigt sich mit dem Erfassen von Raum- und Mikroklimata sowie mit der Messung, Charakterisierung und Bewertung von Innenraumluftverunreinigungen. Die Entwicklung neuer Analysen- und Probenahmetechniken sowie die Konstruktion von Emissionsprüfkammern und -zellen bilden wichtige Arbeitsgebiete. Fragen der Innenraumhygiene und des Raumklimas werden in Hinblick auf Umwelt, Gesundheit und Verbraucherschutz bearbeitet.

Der Fachbereich hat sich in der Vergangenheit im Rahmen verschiedenster Forschungsvorhaben u.a. mit dem Emissionsverhalten von Holz und Holzprodukten, Systemaufbauten, Möbelbeschichtungen, dem Emissionsverhalten von Dämmstoffen aus nachwachsenden Rohstoffen, den Auswirkungen des Klimawandels auf Innenräume sowie mit der Entwicklung von Smart Home-Technologien beschäftigt. Weitere Forschungsschwerpunkte liegen in der Ableitung von Diffusions- und Verteilungskoeffizienten von gas- und partikelförmigen Verbindungen in der Raumluft sowie in der Erfassung von Partikeln aus innenraumrelevanten Quellen.

Forschungsaktivitäten im Kulturerbebereich fokussieren auf der Erfassung von gas- und partikelförmigen Verbindungen in der Raumluft und der Bewertung der Innenraumluftqualität in museal genutzten Gebäuden einschließlich Ausstellungsräumen, Depots und Vitrinen. Das Emissionsverhalten von Werkstoffen und Materialien, biozide Kontaminationen und die Wirksamkeit von Sorbentien werden untersucht und bewertet. Dies beinhaltet auch die Analyse von Ablagerungen auf Vitrinenscheiben und/oder Objektoberflächen (sog. „Fogging-Effekt“) sowie die Erfassung von klimatischen Parametern und Luftwechselraten.
Über die genannten Forschungstätigkeiten hinaus sind Mitarbeiter des Fachbereichs in vielen für den Bereich Innenluftqualität relevanten Gremien vertreten, u.a. der Innenraumhygiene-kommission (IRK), dem CEN/TC 346 (Conservation of Cultural Property), CEN/TC 351, WG 2 (Construction Products – Assessment of release of dangerous substances), dem ISO TC 146, SC 6 (Air quality) sowie den zugehörigen Spiegelausschüssen im DIN.